科学家们说，一种永远无需割短的、而葱绿的日照草坪很快就会成为现实起初，精确地控制植物高度的想法，听上去也许并没有那么令人兴奋。可是，假如你的日照草坪不会长成一片凌乱不堪的草地，永远无需割短就能保持低矮而整齐，你的感觉如何呢？或者说，假如能够使庄稼长得更好，粮食亩产更多，你的感觉又是怎样呢？琼安，183;乔瑞是植物科学家兼霍华德，183;休斯医学研究所调研员。在索尔克生物研究所，乔瑞和她所在的小组已经弄清了一类植物激素的信号传导路径，这类激素叫做油菜素内脂，在调节植物高度方面起着重要的作用。这种类固醇在指令植物生长方面的作用非常重要，一旦阻断其传导路径，植物就会变得极其矮小。这项技术可以应用在感兴趣的植物上，如：可以使日照草坪的低矮，也可以为城市开发一些更为小巧的植物品种，或者进行许多其他园艺方面的应用。从次要的方面来说，增加油菜素内脂信号会使植物长得更加高大。这一点，乔瑞认为，有朝一日对于提高水稻等主要粮食作物的产量是很重要的。“我对如何提高产量、让人们吃得更好非常感兴趣。”乔瑞说。正如乔瑞解释的那样，当植物细胞收到类固醇信号后，这种信号就会引起一连串的活动，刺激成百上千的基因，导致植